Igreja Católica tem novo líder: americano é escolhido como Papa Leão XIV
O mundo acompanhou com expectativa, na tarde desta quinta-feira (8), a fumaça branca que emergiu da chaminé da Capela Sistina, sinalizando a eleição de um novo papa. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi escolhido como novo líder da Igreja Católica, adotando o nome de Leão XIV. Ele é o primeiro pontífice vindo dos Estados Unidos e também o primeiro oriundo de um país de maioria protestante, marcando um momento inédito na história da instituição.
Com 69 anos, Prevost nasceu em Chicago, no estado de Illinois, em 14 de setembro de 1955. Com ampla experiência pastoral e acadêmica, especialmente na América Latina, o novo papa é conhecido por sua postura reservada, fala serena e forte compromisso com reformas dentro da Igreja.
O conclave, iniciado na quarta-feira (7), reuniu 133 cardeais e chegou ao fim após cinco votações. Prevost recebeu pelo menos 89 votos, alcançando a maioria qualificada de dois terços exigida pelo Vaticano.
Grande parte de sua trajetória foi construída no Peru, onde atuou por mais de uma década, especialmente nas cidades de Piura e Trujillo, em meio a um contexto político turbulento durante o governo de Alberto Fujimori. Sua atuação foi marcada por posicionamentos firmes em defesa dos direitos humanos e da população local.
Prevost ingressou na vida religiosa aos 22 anos e foi ordenado sacerdote em 1982. Membro da Ordem de Santo Agostinho, ele também se destacou como acadêmico: é formado em Teologia pela Catholic Theological Union, em Chicago, e doutor em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino, em Roma.
Antes de ser eleito papa, exercia cargos de destaque na Cúria Romana: era prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina. Sua atuação nesses postos evidenciou sua influência crescente nos rumos da Igreja.
Conhecido pelo perfil conciliador e comprometido com o diálogo inter-religioso, Leão XIV é visto como herdeiro do espírito reformista de seu antecessor, o Papa Francisco. Sua eleição representa um novo capítulo para a Igreja Católica, especialmente no que diz respeito à representatividade global e à continuidade de reformas pastorais e administrativas.
